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迪克·哈金斯来到马尔斯星已经有一个月。他的任务是为组织打探帝国的情况，必要时传递消息，但大部分时候，他都只是在咖啡馆里工作，做一个尽职尽责的侍者。

没有人觉得雇佣一个十四五岁的孩子有什么不对，也没有人会因为他的年龄而对他格外垂怜，只因为他是个厄尔斯人。

马尔斯星每年有近千万的帝国居民前来度假，根据概率，难于遇上几个不好相处的客人。

他只是动作稍慢了有些，面前这位姿态傲慢、着装精致的女士就皱着眉头，用注视着垃圾的眼神看着他：“只是让你送一杯咖啡而已，为什么要这么长时间？你是去绕马尔斯星跑了一圈吗？”

他准备好的笑容无法再施展出来，今天他已经笑得太多，以至于脸部的肌肉都僵硬了。

忍耐，他告诉自己，一定要忍耐。

他正成为一项伟大的事业的一部分，而这要求他必须忍耐首先这些无知、粗鲁、骄傲自满的人。

“对不起，夫人，”他低下头，语气谦恭，手脚利索地将托盘上的咖啡递给这位女士，“这是您的咖啡，祝您拥有愉快的下午。”

“你是在嘲讽我吗？”女人嫌恶地尖叫了起来。

那声音简直能刺穿耳膜。

“我没有，夫人……”迪克辩解道。

他所受的训练足以让他一拳把眼前的女人打飞，但她是个Alpha，甚至还有可能是个贵族——他说不准，厄尔斯人没有ABO的性别分化——得罪了她，可能会让他的计划受阻。

他瞄了一眼坐在窗边的那位青年军官。

这是他今天的目标，莫里斯中校，他属于马尔斯星的常驻部队，每到礼拜天，他都会来这家咖啡馆点上一杯咖啡，然后坐一下午。然而现在他正皱着眉头，放下了手中的杯子，看起来下午的好心情已经被这一幕打扰到，正准备离开。

这可不太妙。如果他就这样离开了，他这一个月来的筹划可就泡汤了。

面前的女人仍在喋喋不休，丝毫也没有停止的意思。

也许她今天遇到了什么不顺，打定主意要拿一个无关紧要的厄尔斯人少年来出气。

而周围人只是冷眼旁观。

他不能让她闭嘴，因为对一个帝国公民不敬可能会把他送进警察局关上几天。可是那位军官已经将咖啡钱和小费摆在坐上，起身准备离开了。

别走！他差点大喊出声，身体先一步做好准备，脚尖朝向莫里斯中校的方向。

就在这时，一道悦耳的声音插了进来。

“女士，我想您不该这样为难这个孩子。”

立刻有几道目光投了过来：是谁，要为一个厄尔斯人、一个贱民出头？

迪克一转头，就看见了那个红发的年轻人，他身形高挑，以至于他不得不仰视，然而当他的目光终于定格在那张美丽的脸庞上时，他的瞳孔却不由自主地收缩。

是他！

范伦汀·埃尔维斯！

跟在公爵身后的青年军官与那个闻名帝国的明星，如果不是亲眼看见，他都不敢相信这两个竟然是同一个人。

“你说什……”被打断的alpha不悦地转头，却在看见年轻人的瞬间止住了尖酸的话语，并立刻羞愧地涨红了脸。

她没想到范伦汀也在这里，还阻止了她的丑行。事实上迪克猜的没错：她刚刚和自己的丈夫发生了争执，企图拿无辜的侍者出气。

“相信您这样宽宏的女士并不会与一个孩子计较。”那双透着狡黠的绿眼睛眨了眨，青年露出一个迷人的笑容，“要不然这样，我请您再喝一杯咖啡？”

他转向迪克：“你的名字？”

少年回过神来，连忙回答道：“迪克。”

“迪克，帮这位女士重做一杯咖啡，算在我账上，好吗？”

迪克连忙点了点头。而那位女士终于闭上了嘴。

这场风波终于过去了，那位中校还没离开，这是他最后的机会了，他必须在今天把那个重要的情报透露出去。

他走向那位中校，半路上经过范伦汀坐着的那张桌子，下意识看了一眼，然后一眼认出了坐在他对面的男人。

他对于自己的记忆力非常自信，这个黑发的英俊男人，他绝对不会弄错。

脚步慢了下来，与此同时，一个想法在他脑中迅速成形，他只用了一秒钟，就做出了决定。

在这一刻，他并不知道自己的这个决定到底有多重要，

历史本该沿一个更为残忍血腥的方向前进，用无数无辜的鲜血奠基，而他的抉择，就像是蝴蝶翅膀的轻轻一扇，改变了厄尔斯人和帝国的命运。

处于未来变革中心的范伦汀此时还浑然未觉，他坐回到亨得里克面前，而后者已经点完了单：一杯彻彻底底的黑咖啡。

黑咖啡？范伦汀露出不赞同的神色：“这里的拿铁、卡布奇诺都不错，为什么不点那些？”

“我不喜欢太甜的东西。”