第一章（２）　療傷

沙塵、頭髮、碎石、樹叢、天空……

眼前的世界在翻動，彩色混糊成一片。在瞥見一片灰藍的一刻，人已「噗通」一聲沉進那片水裏。

水底一片黑，被她打進水中的氣泡一大團的擋在眼前，她冷不防吞進一口水。慌亂的又踢又撥，好不容易掙扎回水面，連連咳出已湧進氣道的水。雙腿蹬數下，終於摸索到河床，踮起腳，她節節走回岸邊。

踩到石地的一刻，她立時四看，找到一石洞，便迅速躲進內。

找到石洞的掩護，她仍未放鬆，在地上拾起一塊磚頭大的石塊，貼近洞壁屏息站着。

河流翻翻流水聲和着亂掃樹林的狂風，蓋過遠在丘頂上的混戰聲，令她難以掌握形勢。

傾聽良久，一陣謹慎的步聲悄悄偷到洞外。

濕髮黏在女皇臉頰，她卻沒有撩開的閒情，緊捏着石子，用勁呼氣壓下起伏不定的胸口，無息地更貼近石壁，另一手已成抓狀，預備砸空時還能嘗試扣捏對方喉嚨。

舉起到半空的一隻手緩緩從石壁旁突出，提着雙臂示意「沒敵意」的加特移步到洞口：「陛下，是我。」

全身繃緊的女皇，聞言放軟雙手，石頭也落地、發出一聲悶響。她僵硬的臉容閃過一刻欲哭的脆弱，臉龐低垂，身體便如綿絮飄晃一下。

加特手臂才動一動欲接着陛下，她卻已自伸手一扶石壁站穩了。

深深透一口氣抬頭，雖然臉色蒼白，但她已回復一貫的高雅莊嚴，讚賞地頜首：「謝謝你，加特。」攤手引向洞內。

王座是一張單腳椅，無論遇上多大挫折，要穩坐其中，就不能挨倚向任何人。

她不會讓亡父失望、不會讓下屬失望。

他望她良久，垂臂在身體兩側、先立正敬禮才隨她進洞中。

「其他人呢？」

「回陛下，我隨着您到丘下來時混戰尚未平息，有的衛兵亦已分散。根據演練，生還的人會回宮集合，再行商討對策。現在天已黑，該待明早清晨再起行。」

「宴會趕得及嗎？」她立時問。

發生了意外，她仍念着職責安排；加特對這份固執沒半分意外。

強悍的女皇，國家的問題、自身的煩惱從不敗露人前。

而作為護衛統領、她的下屬，他會盡一切配合她。

「若陛下能在第一線曙光時起行，還能在宮中稍作休息。」加特邊計劃邊道。她聞言滿意點頭：「就照你意思辦。」說着，曲膝要坐下。

大腿稍動、肌肉一拉扯，便突然撕裂般劇痛起來，叫她腿一軟，失衡撞向石壁。

加特出手如迅電，一把抓她手臂便往回拉，讓她反向懷內倒。

確定已把她穩抱懷中了，才將痛得咬牙無聲的她輕放到石地上。

他脫掉身上的鋼甲跪在她身側：「恕我保護不力，讓陛下受傷了。」語氣平靜，眉頭卻已深深鎖起。看着染污裙子的鮮血，她咬齦搖頭：「少少皮外傷。」小小的抖顫從喉間偷出，但她始終沒有承認痛楚。

瞟她一眼，他把手袖捲起到肘子，便提着她的裙擺，開始慢慢往上退。

由足踝到小腿，看着皮膚逐寸裸露在人前，頭腦再冷靜的她還是會害羞，按住了他的手，心裏怦然亂跳。木然望着搭在自己手背的纖纖小手，他胸前也微微升溫，識相地避免注視她，沒有強行再往上，卻也沒有把裙襬覆回。

在這膠着狀態中，唯有她急促的氣息，吹過他脖畔，氣流溫暖潮濕。

慢慢地，吹在他脖上的氣息平靜下來，遺下一層沁涼，小手也隨之放開。

像個內疚的小孩一樣低了頭，她小聲道：「請繼續。」

「冒犯了。」他簡短道，再次把裙子向上拉。

她的肌膚粉嫩且滑不溜手，兩條白皙細緻的腿隨着裙襬縮起而一寸一寸展露在他眼前，猶如解封的精品，將他的目光緊緊吸引住。他指尖所到之處，引發她大腿微燙，泛起的紅暈洩露興奮。

再把裙子掀開，傷口便表露無遺。

她才瞥見血口，心臟便徨恐驚揪一下，雖然努力按捺了一切表情，但她的目光也迅速調向一旁，不敢看清那模糊的一片。

大腿外側，六寸長的傷口向上延展至近乎腿部頂端，傷口周圍沾着泥巴碎砂。腥紅的血在她淡色的肌膚上形成強烈對比，也染紅了點綴內褲的蕾絲圍邊。強逼自己從恐懼之中冷靜下來，她終意識到最私密的地方快要暴露人前，雖知療傷要緊，但還是不動聲色地伸手掩捂了蕾絲圍邊，捍衛矜持的底線。

面對她掌下半掩半現的誘惑，他脖子溫燙了，卻只脫下襯衫，規矩地讓目光鎖在手中的布料上，把它撕成長布條。

襯衫下的赤裸上身，刻劃着肌肉線條；壯健的手臂似乎不費吹灰之力就把她的腿輕柔抬起來，放自己腿上。日積月累的訓練給予他一副強蠻野性的身軀，方才戰鬥中流下的汗水遺存雄糾糾的氣味，使她腦筋混沌了。