第一章（４）　請柬

文德郡的卡露蓮?白蘭瓷。

全國上下都稱她卡露蓮女王；除先王王后以外，他是第一個直呼她小名的人。

後來怎樣，也忘了，但他那般嘟嘟嚷嚷，我們兩人準都被發現了吧？

女皇的目光不動聲息的飄到加特臉上去。

雖然木訥這點還是沒變過，但今時今日要推倒他是妙想天開的事，而她也再沒見過他從心而發的笑靨了。

十年來每天看着他，還是不能相信一個人能如此改變。

這陣子還真愛夢見舊事呢……她暗自苦笑。

＂若是朋友，總會為妳抽空。＂

那是先皇的話。

經過這許多年回首當時，她當然懂了先皇的手段。

妻子早逝，自己也患上了不治之症，需瞞着年幼的女兒，卻要助她盡快踏上繼承之路，他只能使出言語技俩，誘逼她修心養性、專心學習。

但她因而失去所有朋友，也是現實；以往玩在一塊的，今天只是最珍愛的子民。

又或隨從。

而且，等了又等，維克也沒再找她聊天散心，也是事實。

「陛下比我還早起，是睡不好嗎？」半帶乾澀的嗓子響起，她趕緊趁他意識清晰前坐直起來，微笑：「說睡得好你會信嗎？」她挪開盔甲：「天快亮了，我們準備回程吧。」

他應聲站身，配上盔甲。

眼角瞟瞟扣弄着皮革扣子的他，又把目光調回，她將一團糟的頭髮隨意束成馬尾。

已變改的關係，要修補只能等時光倒流了。

回到宮中，上下均為女皇遇襲而驚慌奔走，反倒是當事人處之泰然。

跟着焦急的侍女步去浴室時，女王仍不放過一分一秒，交待緊隨在身畔的護衛統領：「我知道昨天答應過讓第一小隊和你休息一天，但不幸發生了意外，當務之急是計劃救援行動。

「集合已回來的隊員、點算傷患和失蹤人數的事，由你打點。三小時後，八時正回來跟我滙報。」亦步亦趨隨她到臥內的浴室門前，加特應道：「遵命。」便行禮：「陛下請好好休息，告退。」急步離開去辦事。

脫光了衣服，坐在溫水缸裏，圍着傷口的血漬和泥碎盡化進水中，大腿的傷口痛得不得了。她咬着牙，迅速洗完澡。

宴會當前，連洗澡也是工作。

穿好衣服後，她乖乖坐定讓卡爾醫生處理傷口、包紥。

卡爾醫生由先皇幼少時已在宮中工作，直至現在已兩鬢斑白，仍然為女王效命。

紗布一圈一圈的圍着大腿滾動，她眼中所見卻是染着汗水的破襯衣、惦念着的是十隻粗糙的指頭、聞到的是那男人微熱的香氣。

老醫生見她一臉失神，也沒打擾。

每次閉上眼，她都能看見他；沉着冷靜，雙眸筆直帶着看透一切人和物的震懾力；他掌心的溫度一直存留在她大腿皮膚上不散，腰間背後是他強而有力的擐抱。

他的氣味不知從何而來籠罩着身心，將她的意識勾回石洞之中、他的身畔。

沉醉在回憶中，那股暖流更為清晰了，在她腿上搔癢，延展到大腿內側、泛到小腹去，讓她小腹以下到兩腿之間酥軟溫熱。熱氣從小腹之下蔓延到全身，在她胸口內翻起陣陣漣漪。不知不覺間，她的呼吸沉重起來，心跳越漸強烈。

猛地睜開眼，她按着怦怦亂跳的心坐起來微喘。

其時房中只剩她一人，傷口早已包紮妥當。

對，所有人都離開了……

她慌張四看空無一人的臥室才鬆一口氣，捂着發燙的雙頰：這是怎了……

拍拍臉頰整理好思緒，她起身慢步穿過飾物廊進入書房。從案上找到一疊印刷精美的宴會邀請函。

提筆正要簽上名字，卻遲疑了。

要打破現在的關係……

一向打扮莊重、瑰麗的女皇，平時只穿著酒紅、寶綠。今天的她一反常態，穿上水蜜桃色的晚裝長裙，顯得格外青春可人。侍女瑪莉安為她戴上項鏈和耳環，完成了晚裝最後的點綴，房門外便傳來敲聲。

「打擾了。」已梳洗好，換回制服的加特向女王敬禮。

着瑪莉安先退下，女皇直接入正題：「情況如何？」

「回陛下，大部份護衛都安全回城，有二人重傷，正在搶救。唯副統領仍未見人，我派了第三小隊到林中搜索。」

「副統領夏頓先生嗎……」她低喃，又問：「今天皇宮裏的護衛工作安排了什麼人手？」

「第二小隊負責今天的保安。」

「好，對宴會安排和流程，總管哈瑞先生都清楚，請你轉告隊長跟他討論。」

「知道。」他續道：「還有一點，我覺得可疑，有調查需要。」她神色凝重：「請說。」他皺着眉：「一般山賊見了馬車上的皇徽都不敢招惹，我們遇上那幫人似乎不尋常地大膽；另外，一眾拿劍的人之中，只有一人拿槍，卻不是