我在国子监当厨娘 第106（2 / 3）

女人。

大约四十来岁，做一身干练的男装打扮，长相上也偏男性，鼻梁高挺，眼窝深邃，有点儿异域风情，蔺荷注意到她的瞳孔是淡淡的棕色。

对方进来之后，屋里的众人便一窝涌地上前热络交谈，并没有因为是女人而表现出任何的轻看，聚缘楼掌柜也熟练地应对，看得出对这种事情已经习以为常。

而后她走到蔺荷面前，一双锋利的眸子笑弯如月，瞬间就变得和气起来：“这位就是国子监饭堂的蔺厨吧，早就听说国子监的厨娘长得沉鱼落雁闭月羞花，今日一见果然名不虚传。”

随着她的话落，房间里响起几声哄笑，大家都觉得好笑，靠美貌出名的厨子，只会让人联想起风月事，至于做饭的手艺却是瞧不上眼。

蔺荷挑了挑眉，回了一礼：“神掌柜也和传言始终如一，很是“威严”。”

神英眉目间的笑容淡了些，她最恨别人说她长得像男人，深深看了一眼蔺荷，没想到还是个伶牙俐齿的：“既然大家都来了，那神某便开门见山说了，此次请大家前来，只是因为神某得到一个消息。”

“什么消息？”

“今年的国宴，圣上有意从民间挑选厨子，一同参与。”

“什么？！”一语激起千层浪——国宴的水准，在场的人没有不了解的，而以他们的身份这辈子都不可能接触到，如今却告诉他们有机会参与，谁能不动心？

“真的假的？那可是给皇上和外国使臣做饭的宴席，居然会从民间挑选厨子？！”

“对啊，若选拔上，岂不是能见到御厨？”

“瞧你那点儿出息，别说御厨了，就是皇上都能见到啊！”

有人问：“神掌柜，这事可保真？”

神英颔首：“绝对保真，我神某何时骗过大家。”

众人一想也是，传言聚缘楼背后有朝廷的人做后台，或许就是如此，神英才能得到消息吧。

“诸位有什么打算？”

“别人管不着，反正我是一定要试一试，万一被选中，那可是光宗耀祖的事情！”

“对啊，到时候酒楼的生意也会好起来。”说这话的，是城南的一座酒楼掌柜，因为粮食价格上涨，他的生意越来越困难。

除了几个性子谨慎的，其他人都表示愿意参加：“神掌柜，既然你把我们叫来，想必已经有了打算吧。”

“没错。”神英道，“我们最终的目的是被选上，而十个人被选上的几率肯定比一个人要大，所以我愿组一支队伍，一同去参加选拔。”

“组队伍？这个办法好啊！”

一些本就没希望的食馆掌柜闻言，立刻表示支持，要是组建队伍，意味着他们这些小厨子也有机会。

而大点的酒楼则有些犹豫，直到神英又说：“组建的队伍不代表任何酒楼，但若成功，队伍的每一个人却都会受益。”

“听起来不错！”

“不知神掌柜有什么要求，加我们春风楼一个。”

“还有我们天然居！”

神英笑起来：“初步打算组建一个十人队伍，因为人数有限，所以大家凭厨艺高低进入。”

这也是理所当然的事情，众人没有意见，春风楼是除了聚缘楼外京城第二大酒楼，他提议：“既然如此，便让神掌柜为首。”

“我同意，”

“我等虽是厨子，也明白礼义廉耻，神掌柜愿意把这么重要的消息和我等分享，自然应该为首。”

“呵呵，那神某就恭敬不如从命了。”得到满意的答案，神英笑了笑，这时候，她看向自始至终没有开口的蔺荷：“蔺姑娘能够一人办起国子监饭堂，能力毋庸置疑，神某觉得，蔺姑娘是一定要加入队伍的！”

“这，会不会太仓促了点？”

“说到底，她不过是个新人，而且那点儿名声都是国子监的学子吹出来的，真实水平如何有待考究。”

神英嘴角翘起来，故意道：“蔺厨可是国子监认可的厨娘，肯定有我等不了解过人之处。”

谁知此话直接将大家的不满情绪推到高峰，到最后，神英也无法控制，她歉意地看向蔺荷：“蔺姑娘……”

“等等，你们是不是误会了什么？”

蔺荷听着嘈杂的吵闹，露出疑惑的表情。

她真诚地眨了眨眼睛，在众人震惊的目光和神英难看的脸色中，缓缓道，“如果没有记错的话，我好像没有说过自己会加入队伍吧？”

推迟成亲？

“不会吧, 你们可是看清楚了？”

“哼，黎兄亲眼所见，蔺姑娘跟着店小二上了二楼, 怎么可能出错！”

被称作黎兄的学子深深点头, 补充道：“已经进去两刻钟。”

正午的太阳又晒又热, 聚缘楼对面的一座茶楼上, 几名穿着书生袍的读书人视线盯着对面紧闭的窗户，低声讨论。

若蔺荷在此, 定会发现，这些人正是她之前偶遇的国子监学子。