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第15(2 / 3)

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日日消息传到七太太处,说来也怪,丈夫宠爱其他女子,妻子再贤良淑德、宽宏大量,私下对着自己的奶娘,也应该嫉妒、郁郁乃至心里不快,七太太却喜滋滋地,喝下一碗黑乎乎的、粘稠的、散发着古怪味道的汤药--银霜堂的玫瑰窝丝糖和雪花霜糖山楂也无法给七太太慰藉。

“我说什么来着,纪氏是个有心计的,你看她平时老老实实,一句话都不多说,私底下多能摆布人,夏莲能有纪氏一成本事,也不至于七爷连她的屋子都不进。”她用帕子擦擦嘴角。

程妈妈双掌一拍,“会咬人的狗不叫,没牙的才整日汪汪!”

这句略显粗俗的话把七太太逗笑了,闲闲地拂一拂自己镶着绣松竹梅襕边的马面裙:“看你还说不说我死心眼、说不说我一棵树上吊死。”

程妈妈笑道,“是老奴错了,老奴也没想到,纪氏年纪轻轻的,这么沉得住气,七爷不进她的院子,她愣是一声不吭,一句不问,就这么干等着,等七爷进了她的院子,才把本事使出来。”

“还不止呢。”七太太眼带笑意,“进府才几天,就能让七爷住下不走了,要是日后生个一男半女,七爷还不得把她捧到天上--纪氏到底有喜信儿没有?”

程妈妈忙说:“没有,前几日刚刚换洗过,冬梅盯的可紧呢!”

七太太算了算,满脸失望之色,“这也快两个月了,怎么还没动静。”程妈妈便劝:“左右七爷日日过去,您急什么急?要急也是纪氏急--她都二十岁了。”

七太太嗯一声,眉头没有舒展开,“你记得提醒我,若是纪氏年底还没怀上,便跟东府五嫂说,把宋兰姐送过来吧。”

程妈妈愣了一下,小心地问,“那个兰姐儿,您当时不是没瞧上?”

七太太哼哼着,“我现在也没瞧上--小家子气,字都不认识几个。可七爷出了孝,明年就三十岁了,膝下只有宝哥儿一个,那两个旧的年纪大了,不好生了,不多纳两房新的,别说旁人,自家人看着都不像话。宋兰姐总比舅太太那个亲戚强”

旧的便是于姨娘夏姨娘了。

“宋兰姐再不行,也是自家亲戚,知根知底的,翻不起浪。”程妈妈一五一十地,盘算起来,“等宋兰姐进门,告诉告诉纪氏,不是非她不可,纪氏是个聪明的,一边加倍讨好您,一边非得把宋兰姐压下去不可。那宋兰姐是五太太的亲戚,能得了七爷的宠是最好,若是不行,五太太不能不管。”

两个妾室争宠,才令后宅不得安生,做主母的稳坐钓鱼船。

她喜滋滋的,恭维道“还是您想的周全!”

七太太矜持地笑,“今天这事,你透口风给夏莲吧。”

让夏姨娘知道知道,新来的纪氏得了七爷的宠爱,再不争一争,自己就“人老珠黄”,没希望了。

程妈妈答应了,又说起纪氏:“咂咂,奴婢入府十多年,头一回见到,七爷也有偏心的时候。”

听到这里,七太太侧过头,掩饰住眉宇间复杂的神色,不屑地道“纪氏生得好,一看就是读过书识过字,大家子出来的。用戏文里的话说,像那落难人家的小姐,我看了都觉得招人疼,何况男人。”

庙里初见的情形浮现到七太太脑海:跟在史太太后面的女郎衣裳半旧,发髻一根素银钗子,比七太太身边的丫鬟仆妇差远了,寒酸是寒酸了些,却目光清澈,答话清晰,举手抬足大大方方,带着书卷气,给她行礼的时候,腰间荷包都没有动过。

此刻程妈妈连连点头,“她爹又是秀才。不枉您等了又等。”

七太太又想起一件事,“纪氏那个弟弟,在族学可还争气?”

“这个奴婢还真答不出,得劳烦您,看看怎么打听打听。”程妈妈答。

族学的事,由曹延轩亲自管着,七天太的陪房没有读书人,等闲接触不到。

七太太便嗯一声:“过几日,等七爷生辰那天,记得提醒我,找兰小子佑小子问一问。”

这两个是曹家旁支子弟,比曹延轩低一辈,不住在东西两府,曹延轩生辰,必定要来拜寿的。

程妈妈恭声答应。

说到最后,七太太绞着手帕,忿忿地“不是记了我的仇么,不是不进我的院子么,不是话都不与我说么,我王丽蓉亲手挑的人,怎么他不嫌弃了?怎么他看上眼了?怎么他日日捧在手心,当成心肝宝贝?伪君子!小人!”

程妈妈盯着自己鞋尖,一句话也不说。

距离曹延轩生辰还有几日,西府就像冬日庭院中的风车,呼呼运转起来。

车马处、回事处、账房、厨房、针线房归外院,七太太把管事的召到正屋,一个个问话。这是学家务的机会,珍姐儿媛姐儿课也不上了,留在正屋陪着,姨娘们自然随着。

照着前些时日三爷生辰的例,七太太给各家发了帖子,男客在前院,女客进内院,由七太太招待。

长辈们不会来,各位奶奶、太太会带着孩子热闹一日,七太太对珍姐儿谆谆叮嘱“把你的院子收拾出来,和你岁数差不多的

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