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硌一路把西蒙送进学校，这是离岛唯一一座多学科的综合学校。建筑风格华丽繁杂，并不是来自本岛的风格。

学校已经有百年历史，最早是由岛外学者们兴建，并且把本国的建筑特色融入了校园的设计中。

硌还是第一次进到学校里面，高耸的围墙内是宽阔的中庭，各种各样的绿植和艺术品装点空地，有些地方的围墙上还刻着诗句。

西蒙的办公室在历史与文学院，会议室大小的房间里摆放着五六张桌子，除此之外全是书柜和书。和西蒙家的客厅差不多，地上也布满“陷阱”，一不小心脚下就会中招。

“这是共用的办公室，东西比较多。”西蒙一边分类整理带来的书本，一边向他介绍，“你来过这里吗？没来过的话我可以带你参观一下，顺便请你吃顿午饭。食堂的烩菜很好吃，还有杂炊饭也是特色。”

硌很想到处看看：“不会耽误你的工作？”

“当然不会。”西蒙看四下无人小声抱怨道：“其实我今天没课，但是下午有岛外的科学家来访，所以像我这样有空的老师就都被叫过来做准备。”

硌记得之前就听对方谈论过岛外科学家，不过这次去枯渊读过缪尔的论文，才让他对此有更深切地体会。

和岛上神化的方式不同，岛外对未知事物的研究建立在不断累积的实验数据上，一遍又一遍地枯燥重复，严谨程度远超他的想象。

缪尔最终没有得出明确的推断，但仅仅是验证心脏的某些特性就已经下足了功夫。看完论文后，他忽然觉得自己小看了科学，也小看了科学背后的努力。

不过这不意味他认同缪尔的做法，比如山洞里的实验，和那些被视作实验对象的人类。在他看来视同类为异类的行为，傲慢又残忍。

“这样就差不多了。”西蒙整理好东西看了下墙上的挂钟，招呼硌，“食堂就快开门，我们从长廊绕过去，时间应该刚好。”

硌趁对方忙碌的时候，在各个书桌前逛了逛：“这里的书还真是五花八门。”

“因为每个学科基本只有一两个老师，我们这些客座讲师的要求更多，有时需要一个人带两门课。就算这样，收入也相当微薄。”西蒙遗憾地说，“这里的老师基本都有其他经济来源，教学生反而更像是副业。学校也是靠出版书籍和捐款来维持，近些年和岛外的交流多了，状况稍微有所改善。”

“我还以为做老师是比较安稳的职业。”

“小学和中学的老师确实比较安稳，但是那边只是教授基础知识。离岛有能力把孩子送到学院进修专业知识的家庭十分有限，岛外的有钱人也更愿意把孩子送到岛外，毕竟选择更多体系也更完善。”

“但这里的气氛很好。”硌环视四周，气氛清净悠闲。不少人在院中或漫步，或读书，感觉十分惬意。

西蒙赞同道：“确实很好，所以做了那么久客座讲师，我依然不舍得离开。”

西蒙带他拐进一条爬满藤蔓的长廊，白黄两色的小花点缀在郁郁葱葱的枝叶中间，微风拂动的时候轻轻摇曳，就像画卷一样唯美。

“很早就有人介绍我去岛外的学校或是出版社，待遇是这里的几倍。”西蒙摸了摸长廊的雕花石柱，“我动摇了好几次，但还是留到了现在。我的所有东西都在这个岛，无法想象没有它的日子。”

硌相信西蒙的这番话，从相识之初他就能感觉到对方对离岛的浓厚情感。

“说实话，我曾经讨厌过离岛，在经历了很多事情，明白家族的嘴脸以后。”西蒙直言不讳地表达自己对家族的厌恶，“不过后来我想通了，造成今天这种局面的是那些自以为是的人，这个岛始终是无辜的。”