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台下数几十双眼睛此刻皆盯向祁越，等待他给出答案。

祁越愈发慌乱起来，手指不自觉发颤，他看向沈知晗挡在身前背影，又兀然挪开视线。

最后撇开脸，嗓音发哑，回应道：

“我与他确是……前几日第一次见。”

他看不见沈知晗表情，却见他身体微微一僵，肩头不自觉绷紧。

大概是自己讲出来，与真正从祁越嘴里听到并非一码事吧。

台下一被淘汰弟子出声：“你行囊被盗，为何不将玉佩典当，反而是与他交易？”

沈知晗望向周清弦眼睛，道：“我寻行囊时正好遇见这位好心人，当铺压价，他愿意多给我一些银钱，我自然卖给他。”

“你们若无关系，你为何要来看他比试？”

沈知晗答：“我听闻南华宗宗试十分精彩，特意前来观看，与他并未任何关系。”

台下弟子又道：“你既是叛宗之人，如何敢再来南华宗？”

沈知晗一时语塞，正想着如何糊弄过去，听见那喧闹声中有人谈道：“他便是那当初盗取南华宗秘籍，又对周清弦抱有……之意，才被驱赶出宗门的。”登时心念一动，回道：“我功法遇到瓶颈，想再来顺手牵羊回几本秘籍，才潜上南华宗。”

此话一说，四周喧闹更是厉害，有兀自想为南华宗出头之人甚至提了武器要上论剑台，被周清弦挥手拦下，连蓝衫人也坐不下，灵气隐隐在四周流动。

只听一句句声讨：

“南华宗竟养出你这么个不知好歹的。”

“不知廉耻，江湖败类。”

“宗主好心好意放过你，你竟然还主动找上门。”

有甚者知道些从前一点微末事端的，看台上气氛诡异，多嘴与身边友人聊道：

“若我没有猜错，此人应当是十余年前被逐出宗门的沈知晗。”

“当真是因为盗取秘籍而被逐出吗？”

“此为其一，若只是这般，周清弦何必如此神色不安。听闻从前周清弦将这沈知晗当作知心好友，他却暗暗对周清弦抱有不轨之心，宗主知晓后震怒，才将他逐出宗门的。”

“那盗取秘籍一事又是真是假？”

“照我看来，此人言行粗鄙，胆大包天，当着百人面依然大言不惭，想必是被宗主揭发，心有不满，知道自己留不下，才盗了秘籍离开。”

诸番言论皆传到台上人耳中，一向冷静自持的周清弦也黑了脸。

沈知晗难堪至极，却也俨然不动任人说道，毫无反驳之意。

人人为南华宗仗义直言，周清弦只是看着他，目光冷峻。

蓝衫人从前并不在南华宗，有关沈知晗之事略有耳闻，宗试被闯，当下被这番话语激得生出几分怒意，“沈知晗，你好大的口气。”他的剑已有微微共鸣之意，碍于周清弦一直未敢动作，此番不过逞些口舌之快，以显明自己立场。

少顷，周清弦道：“你今日寻找秘籍不成，可有想过后果？”

沈知晗低低“嗯”了一声，应道：“少宗主要对我行宗法么？”

周清弦几不可闻地皱了下眉头，似是对沈知晗嘴里念出这个称呼感到生疏，“不是。”

沈知晗又问：“那你要放我离开吗。”

周清弦眉尾压坠着，神情实在说不上好看，他举起发着幽光的画影，缓缓指向沈知晗。

画影剑身干净透亮，如他一般似云中仙鹤，清风峻节。

他唤了一句，“师兄。”

沈知晗太久没有听到这个称呼，一时百感交集，胸口泛上几丝酸楚。

“我顾念曾经同门情谊，南华宗也从不对人赶尽杀绝。”

“纵使你今日前来目的不纯，我也不会过多为难你——只是数百双眼睛看着，我身为南华宗少宗主，总要给个交代。”

他向人借了一把剑，将剑丢到沈知晗面前。

“算下来，你我统共十一年未见，师兄当年境界与我相近，不知这么多年过去，师兄修为精进到了何种程度。”

沈知晗盯着脚下的剑，久久不曾动作，“周清弦……”

“师兄，拿剑。”

“我……”沈知晗摇头，他宁愿受着他人取笑辱骂，也不想在周清弦面前露出自己真实模样，咬牙道：“你惩治我吧。”

周清弦面露愠色，声音威历肃然：“师兄，拿剑。”

祁越从吵闹中听了七八，他不知沈知晗出身南华宗，亦不知他与周清弦过往诸多牵扯。人们咒骂沈知晗不知廉耻，他却想到师尊与周清弦十余年相互陪伴暗生情愫，没来由得便厌恶起周清弦来，忿忿骂道：“他不愿意，你逼他做什么。”

周清弦连眼神也不愿多给他半个，冷冷道：“轮得到你在这里多嘴。”甫一抬手，将祁越向后推到几米外，重重摔出一声闷响。

沈知晗下意识要去保护祁越，周清弦正欲施加第二层禁制，却被一道薄弱的术法妄图阻止。这自然是拦不住他的，周