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算不算得上是个‘人’，却还能生出正常孩子。”

“这并非她们本愿，若是可以，谁不想当个正常人。”沈知晗几经思虑，问道：“你们可还记得无定村村后那几间荒废的屋子？虽然这里的人能生出叁肆这样的正常孩子，但随着一代代肢体畸变，应当已经越来越少。照他们的能力，想掳来普通人家孩子轻而易举，坚持要在这山洞让这些母亲怀孕生产，说明只有她们生出的孩子，才能达到需要的效果。”

此处不再有活物迹象，周清弦指尖燃起火苗，“我早便想过这个可能，若猜的不错，气味正是因为被特殊对待产生，也只有这些人，能被当作提供给寺庙里修行僧……促进修为之用。”

洞穴本就黑暗，火焰缭绕，轰地照亮了前行路。程蔓菁自进入洞穴便极少言语，双眼低垂望着脚下，却轻车熟路避过穴壁每一处遮挡石块，好似已经行过千百遍。

极轻的话语回荡在穴道中变得空灵悠扬，如同自苍凉远方而来。原本宽敞足够两人并行的道路逐渐狭窄，至需要弯腰才能通过时，终于听见前方在这静寂中突兀又微小的清脆撞击声。

穿过最后一道石隙拐点，面前是一扇玄铁而制的高门，门上机关锁扣已被打开，几只废弃锁链随意脚边岩石之上，似乎轻轻一推便能打开这扇紧闭的门。

周清弦指节并起，敲了敲玄铁四周，确认门为实心，约莫手掌厚度，显然是关押重要人物之地。

他有些犹豫，“我总觉得，这一路有些太过顺畅。”

沈知晗道：“我知道你想说什么，可已经走到此处，我们能选择只有两条路，一就此离去，放任不管，二为探究清楚，纵使今日无能为力，也为日后做万全准备……”他语气郑重，抬眼与周清弦相视，“挽尘，我从来相信你，也支持你的决定。”

周清弦道：“师兄何必这么讲呢，你向来知道我的性子的。”手掌置于冰凉玄铁，正要屏退她二人独自试探机关，却被嫌着婆妈的程蔓菁直直踹上这扇未加锁扣的门。这门设计得极为精妙，虽有千钧之力，却只要未上锁扣，人稍稍使力，便会随之挪移。

沈知晗喉咙里“小心”未说出口，一声咔哒震颤，玄铁缓缓向里而开，随之映入几人眼帘的，便是幅这样场景——

这是与甬道黑暗全然不同的，一片亮如白昼的灿明。

数十盏琉璃长明灯围绕这一方旷地四周而架，融化中央湖潭死水的沉寂。湖间一座牢笼高高立起，数条小儿胳膊粗细黑色锁链从穴顶延绵而下，紧缚牢笼中人，左右肩头被两枚同样粗壮长钉穿琵琶骨而过，牢牢将人制在此处，不得动弹半分。