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“我打算去北大陆。”

“唔……你可要小心些，那边许多地方，对精灵很不友善。”

冰天雪地的盖兰并不适合精灵生存，而几乎由教廷统治的罗克赛恩虽不至于迫害精灵，也不会管他们的死活。艾斯科斯丹整体较好一些，但某些地区对精灵的态度仍旧粗暴得令人难以想象。精灵人口交易之所以滋生，便是源于此——许多人将他们贩卖的终点便是北大陆。

塔兰缇亚离开森林这几年，去了许多地区，相比较而言，对精灵最为友善的是崇尚魔法的安历艾拉，以及民风彪悍的利甘。

他的心里仍旧是抗拒的——对每一个精灵来说，都是抗拒的，他们的本能令他们不愿接触那些恶意。

他此前一直没有想过伊莉茵可能去了哪里，只觉得自己总有一天会找到她，不须刻意去做些什么。直到忽然，他有了一个莫名的意识。

它来得突然且隐秘，就像女神给他的一道灵感。

——或许，她已经遭遇了什么。

他之前漫无目的地游荡，信息的不足让他只是在原地绕圈子，并没有去考虑有哪些可能的出口被某些障碍堵住了。他无法忽略自己的意识，那就像一个逼迫他前行的关口，女神打开了卡在那里的那扇门，那扇门催促着他朝那边去。

索菲亚静静地喝着柑橘茶，没有出声询问，勾着嘴角，望着面色略显沉重的成年精灵。

“我见到一个……跟伊莉茵，”

他拧着眉头，夹杂了些精灵语风味的通用语，轻灵得像某种祷言。

他又闭上了嘴，沉稳开口：“……不，并不像。”

索菲亚听着他的措辞，心里“哎呀”了一句，奇道：“是精灵？”

被否认后，她心想：那就是人类了。

看塔兰缇亚的神情不似以往，她更加惊奇，又问：“会不会是，她的……”

塔兰缇亚几乎想也没想地摇头，他并非没有想过这个可能，但……没有理由。而且年龄和时间也对不上。

伊莉茵离开时，以及离开之前，没有任何异样。若她那时就打算好了要与某个森林外的人私奔，他一定能看得出来。

索菲亚深深叹了口气，她扬起一个微笑，正准备说些什么，忽见塔兰缇亚身形一动，转眼间他就提起了靠在桌旁的长弓，另一只手握住了腰间的刀柄。

这是条件反射的反应，深埋于神经中的自发行为，反应过来，塔兰缇亚才侧头看了眼索菲亚，意识到这里是她的地盘，有危险闯入的可能性不大。

他按住战斗的本能，耳尖动了动，说：“有人，我不认识的。”

索菲亚想了想：“应该是我的人。”

话音刚落，敲门声响起，一道稚嫩得难以分辨男女的声音传来：“索菲亚女士，我是兰卡。”

索菲亚朝精灵点了点头，说：“进来吧。”

塔兰缇亚的手松了松，却并未放下武器，他沉默地站在一旁。

兰卡是个个子高挑的女孩，看起来比艾尔妲西亚还要高一点儿，面容和声音却宛如儿童。她肤色黝黑，却不是长久曝晒的那种黑，就仿佛夜幕之下黑沉沉的绒布，神秘，邪恶，污秽，让人联想到不好的东西。

塔兰缇亚一眼就看出，这是个夜精灵。

经常会有学者认为觉得精灵和夜精灵在外貌上有一定的相似度，又同为长生族群，推测他们生自同源。实际上两者的习性、信仰、性格，都天差地别。

精灵在人类的社会里通常都是独自出现，但在族群中时，他们还是倾向于集体活动。而夜精灵就不同了，他们极少跟其他人一起生活，独来独往，仿佛不相信任何人。然而事实上，他们的生活比精灵要多姿多彩、丰富得多——某种程度上，比所有种族都丰富得多。

他们喜欢艺术，喜欢战斗，喜欢享乐，喜欢诡计，喜欢与人为恶，喜欢纵情声色。似乎这个世界上没有什么能对他们产生约束和戒律，他们也不被任何东西所束缚。

与精灵相似，却截然相反。精灵喜好阳光，而夜精灵因为肤色的关系，黑暗可以成为他们天然的庇护所，因此偏好幽暗的环境。

于是很多人以为夜精灵会害怕光——尤其某些深受他们残害的地区，几乎将他们等同于魔兽，通常会使用圣光来对付他们，然而那只会让他们被闪瞎眼睛而已。

也因为天性截然不同，大多数精灵和夜精灵处于互相厌恶的状态，但也不像外界猜测的针锋相对。实际上，两边自古以来井水不犯河水，都看对方不爽，但也没法拿对方怎么样。

很快，塔兰缇亚就注意到这个女孩并不是完全的夜精灵，她的头发颜色偏红，脸庞的轮廓也更加粗犷，若不是那双金眼和肤色，她更像本地靠近萨登群岛地区的渔民的孩子。

这让他联想到了另一个与自己有过交集的混血夜精灵，他对他们有种天然的排斥，见事情已经办完，便把弓背回背上，准备离开。

在他打量兰卡的时候，兰卡也在观察他。