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“主子，”张保的声音由门外传进，“福晋那儿请您过去。”

四阿哥看了苏伟两眼，苏伟复又捧起空空的木盒衝四阿哥晃了晃。

四阿哥淌下一头黑线，无视某人讨好的笑容转身衝外面道，“知道了，爷这就过去。”

福晋院里，四阿哥接过福晋递来的单册。

“是额娘挑的人，皇阿玛下的旨，”福晋语带小心，“管领耿德金的女儿，长相人品当都是无可挑剔的。”

四阿哥随意地翻了翻单册，“既是皇阿玛的旨意，抬回来也就是了，这后院人口渐多，你就得多费点心了。”

“都是妾身应当做的，”福晋福了福身。

四阿哥点了点头，站起身向外走，“爷今儿个去武氏院里，你也早点休息吧。”

“是，”福晋抿了抿唇，俯身行礼“恭送贝勒爷”。

出了福晋院门，四阿哥的眉心拢到了一起。

张保小步跟上，四阿哥略略转头道，“明儿个你把库房那件红珊瑚给武氏屋里送去。”

张保微微一愣，随即俯身领命，“是”。

树逢风雨

康熙四十一年

四爷府

苏伟与四阿哥歇在诗玥院里的西厢房中，透着窗户能看到正堂屋里红彤彤的一片影子。

“主子，”苏伟有点无精打采地拄着下巴，“就这么一座珊瑚能顶多久？”

四阿哥靠着榻子闭目养神，手指轻敲在炕桌沿儿上，“不过是个格格，又不用洞房花烛夜，爷想宠着谁，睡在哪儿还用旁人管着？”

苏伟垂下脑袋，没再说话。

四阿哥睁眼看看他，扔了个果脯过去，正好砸在后脑杓上，“不许又胡思乱想，听见没有？”

苏伟回头捡起果脯塞进嘴里，格外听话地点了点头，四阿哥满意地闭上眼睛。

东花园

二月末，天气渐暖，苏伟坐在假山后发呆。不远的亭子旁，女儿家的清脆笑声阵阵入耳。

李嬷嬷让丫鬟们围着两位踢毽子的小格格，自己缓步走到了苏伟身边，“今儿个怎么没跟着四阿哥？”

苏伟咧了咧嘴，“今儿是张保当班，贝勒爷忙着正事儿，我就不去参和了。”

李嬷嬷笑笑，坐到了苏伟对面的矮石上，“你倒是个心宽的，嬷嬷在宫里这么多年，哪个得宠的奴才不是见天儿地跟着主子？”

苏伟不好意思地挠挠后脑杓，“是主子仁厚，不嫌奴才惫懒。”

李嬷嬷弯了嘴角，“应是四阿哥长情才对。”

苏伟一惊，及时控制住了神态，微带赧意地道，“奴才只是内监，哪能跟主子攀什么情分啊。”

“怎么不能？”李嬷嬷掩了掩唇角，“这主仆之情也是相当难得的情分啊。”

“是，”苏伟有些晃神儿，“嬷嬷说的有理。”

李嬷嬷转头看向两位小格格，似有若无地叹了口气，“这年年岁岁的日子当真是一晃眼就过去了，小孩子啊，尤其长得快，今儿还在跟前撒着娇气，转眼就要备嫁成家了。等过几年，一个个地都出了府，四阿哥的心里就该空落落的了。”

苏伟抿了抿嘴唇，点了点头。

李嬷嬷轻敲了敲腿，语气泰然，“之前听府里的奴才们嚼舌头，说是五贝勒府上两位妾侍都有孕了。今年这要都落了地，府上就有六个孩子了。也怪不得皇上挂记着四阿哥，比较起来，咱们府里确实太单薄了。”

“主子总是太忙，”苏伟搓搓手指，“这子嗣的事儿也得随缘。”

“是啊，”李嬷嬷弯了弯嘴角，“子嗣的事儿不仅得你情我愿，还得合了天意才行。不过也正是因着不易得，才要更加用心。”

苏伟含糊地点点头，李嬷嬷伸手拨了拨山石旁干枯的几株矮苗，“总有人将传宗接代比成树木抽枝发芽，嬷嬷却觉得，这繁衍子嗣更像树木扎根。根上枝杈越多，扎得越深，树木也长得越好，碰上风吹雨打，也越不易折。反过来，根系薄弱，旁逸斜出，这一点点的外力怕就要被连根拔起了。”

几株矮苗被李嬷嬷揪下扔在路旁，苏伟一动不动地看着，没有吭声。李嬷嬷叹了口气，用手绢扑了扑手掌，“可惜了，这都是上好的灌松苗子，就是长错了地方。”

“大姐，二姐，”凉亭旁，一个月白色锦袍的少年穿过回廊。

“弘晖，快来！”伊尔哈招了招手。

茉雅奇接住掉下的毽子，衝着弘晖笑笑，“今儿不用上课吗？倒是好长时间不见你了。”

弘晖小跑到两位格格跟前，神色颇委屈，“额娘上次考我功课，没背下来，最近都被师傅看着读书来着。今儿求了阿玛，才被出来。”

“真丢人，”伊尔哈衝弘晖做个鬼脸，“都自己一个院子了，还被母亲管的紧紧的，我额娘都不管我功课。”

“伊尔哈，”茉雅奇拽拽妹妹，安抚地拍拍撅起嘴的弘晖，“你是男孩儿，跟我们不同，阿玛、额娘看的紧也是应当的。今儿既出来