第三百六九 另类整容（2 / 3）

徒，抓住一个处理一个，不是送上火刑架，就是塞进铁处女，却并不妨碍他们在教权控制范围之外偷偷活动，以自己的方式享受生活。

从几百个孩子当中选出几个改造成新的“伊丽莎白”，这是深陷于爱情漩涡之中尤高的解决方法。

他有足够的耐心等待，也有足量的金钱作为支持。

尤高很清楚自己的地位，拉近与伊丽莎白之间关系的最佳办法就是奴隶————按时送给她足量的奴隶，一方面可以得到酬金，另一方面可以看到她，在那个朝思暮想的女人身边渡过几个小时。

与她面对面坐在一起，喝一顿下午茶，这已经成为尤高的一种期盼。

从多赛特郡的贫民窟里已经越来越难以捕获新的奴隶。虽然这些穷鬼身份卑微，没人会把他们的死活放在眼里。可不管怎么样，他们毕竟是活生生的人。失踪了一个两个不是问题，抓走几十上百也轻而易举。但如果失踪人口太多，一次性不见了好几千，地方官员肯定要介入，到时候暂且不论是否能掩盖过去，还会被帝国警察盯上。

一个成功的奴隶贩子永远不会犯这种低级错误。

一个成功的奴隶贩子必然有着各种各样的“货物”来源。

这是一个被国王和贵族们统治的时代，同时也是一个没有实行计划生育政策的时代。男人和女人之间充满了自由，想怎么生就怎么生。至于孩子生下来以后的养育问题……说实话，很多父母都没有做好准备，甚至一头雾水。

生育率超高，婴儿的死亡率同样超高。

太多的人口导致了种种问题，尤其是粮食和土地。虽然有着玉米和马铃薯这两种高产作物，五大王国却不是所有平民都可以吃饱。为了缴纳国王和教廷要求的税收，他们不得不卖掉辛辛苦苦的收获物，仅留下一家人勉强糊口的粮食。无论玉米、小麦、马铃薯还是稻米，品质都不算好。尤其是稻米和麦子，根本舍不得多碾，米饭和面包里总是夹杂着大量麸质，粗糙得难以下咽。

每年都有相当数量的平民从贵族领地上逃亡。他们在偏远的山区开垦土地，梦想着能在那里找到幸福。然而没人会放过他们，山贼和强盗对这些目标很感兴趣，虽然从穷鬼身上抢不到几个钱，却可以把这些逃亡者抓起来，按数人头的形式卖给奴隶贩子。

山上有土匪，海边同样有海盗。

受到攻击的渔村大多靠近海边，或者远离城镇。海盗的席卷力非常可怕，他们将整个渔村搜刮一空，男女老少全部带走。等待当地官员带着军队闻讯而来，眼前只剩下空无一人的村落，形同垃圾的各种弃物。

很少有人知道土匪和海盗背后其实是奴隶贩子充当后盾。以尤高为例，他在过去的一年里扩大了自己的私人军队————在上主之国、金雀花王朝、撒克逊王国活动的土匪武装扩大到两千人，全部配备火绳枪。海上力量比过去增加了一倍，拥有六艘快船，一千三百多人。这种力量不要说是小规模的渔村，就算遇到海岸警卫队那些小吨位船只也能一拼，就算不能打赢，逃走却没有问题。

尤高从未怀疑过伊丽莎白在奴隶方面有着特殊用途。

与艾尔普索女伯爵接触越多，尤高对她经营的生意就越了解。白糖是她的经营重点，这种甜蜜的东西对五大王国贵族来说不算新鲜事物。但所有人公认这是一种奢侈品。金雀花王朝曾经尝试着在大陆南部栽种甘蔗，却因为气候等因素无法扩大规模。久而久之，贵族圈里形成一种共识————甘蔗只能在海外热带地区种植，由船队将成品砂糖带回国内。

种植园经济的主要劳动力是黑人。他们占据着大陆南方的偏远地区。“奴隶贩子”这个职业之所以在五大王国盛行，就是因为上至国王，下至贵族，大家都需要廉价劳动力。

伊丽莎白还有着比蔗糖更赚钱的生意。

尤高迷上了忘忧粉。这玩意儿让他看到了另外一个世界。充满美丽的梦幻，大脑无限放飞，在快乐与亢奋中忘记忧伤。

有那么一段时间，尤高不再去想伊丽莎白。他可以在梦中看到那个美丽的女人。想怎么样就怎么样，为所欲为。

有些事情只要尝试过一次就难以忘怀。尽管忘忧粉价格昂贵，尤高仍然愿意花大价钱从伊丽莎白那里购买。当然，这是一种昂贵的交易，忘忧粉已被定为为奢侈品，艾尔普索商行优先供应上流社会。但伊丽莎白是个好人，她很快开发出廉价版本的忘忧粉，颜色不那么白，纯度不那么高，却胜在价格便宜，专门供应普通民众。

每一次奴隶交易都在海上进行。尤高与斯图尔特从互相熟悉到互称兄弟只花了三个月时间。尤高很喜欢这种交易方式，对方付账很爽快，从不斤斤计较，不像在陆地上有王国警卫队随时可能出现，海上嘛……从初次交易到现在，尤高从未看见任何一艘海岸警卫队的船。

从第一次合作到现在，尤高前前后后卖给伊丽莎白三万多名奴隶。除了六百多个指定要的少年，其余都是年轻力壮的男女。

斯图尔特谨守着秘密。每次从尤高那里接到“货物”