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花鞋在自己身上擦了擦，又拿衣袖蹭去了上头的灰印，递给了许明意。

许明意盯着他，过了片刻，才伸手将那只鞋子接了过去。他想穿上鞋，可又想起一路跑来踩脏的白袜，迟疑片刻，再看那人，却见他已经退开了几步，随意地坐在不知谁家小门前的石阶梯上，背对着许明意，说：“不看你，穿吧。”

许明意看着他的背影，自他来到四九城，半年了，这竟是他感受到的唯一一点善意。

他垂下眼睛，挽起过长的裙摆，脱了踩脏的袜子，用力拍干净，耳边传入那青年的声音，他说：“其实不裹脚挺好的，跑得快，你要是缠了脚，刚刚可跟不上我。”

许明意没有回他话，顾不得脏兮兮的袜子，穿上了，踩上绣花鞋，心才定了下来。他抬起眼睛看着这人，大头娃娃面具罩住了头，夏天衣裳薄，跑得汗湿了，显出结实有力的肩膀。对方似乎察觉了许明意的视线，回头看着许明意，许明意鬓边发丝垂落了几根，嘴唇嫣红，是张秀气漂亮的脸，立领长袄锁住了脖颈，裹得严严实实，和四九城里那些深宅中的年轻女人没什么两样。

可他却想起许明意立在人潮里，恍惚茫然的模样，好像下一瞬就要被碾碎了。

怪可怜的。

很能勾出人骨子里深藏的恶，也招人怜。

许明意看着大头娃娃面具上那双被勾出的眼睛，弧度弯若新月，不笑也像在笑，可又透着股子滑稽，他犹豫了一会儿，福身行了一礼算是道谢。

这些女子的礼仪都是在许家大夫人的眼皮子底下学的，学不好，板子就会抽在身上，啪的一声响。

这样端庄规矩的东西，对男人来说，少见，有点儿稀奇，他嘿然一笑，晃了晃头上顶着的那个年娃娃面具。这面具讨喜，又是个扎了双髻的女娃娃模样，无端就多了几分可爱，许明意绷紧的嘴唇微微放松，露出了一点笑。他又点了点头，抬腿便要走，就听对方喊住了他，“哎！”

许明意回过身，那人却摘下了头套，面具下是一张很年轻的脸，意外的俊俏，鼻梁挺，眼睛是桃花眼，看人先有几分含情的意味。他头发被汗水打湿了，却不损丝毫英俊，反而多了些洒脱，他伸手指指了指许明意，又勾了勾自己鬓边的头发，笑嘻嘻道：“乱了。”

许明意一怔，面上微红，胡乱抬手将发拢了拢，步履匆匆地退出了这条狭窄的巷道。

许明意本以为这只是一次萍水相逢，没想到，他竟会和这人再次相遇。

那是在前朝怡郡王府老福晋的寿宴上，许明意跟着一道来为老福晋贺寿。那人是来贺寿的吉祥班的台柱子，老生唱得极好，那日唱的就是一出《龙凤呈祥》。

清廷不复，不乏遗老仍享着黄昏的余晖，怡郡王便是其中之一。他的福晋办寿宴，偌大的府邸上宾客如云，灯火通明下，有穿长袍马褂的，亦有西装革履的，交织成了一场新旧时代交融的梦幻般的迷梦。

老福晋爱听戏，今日戏班子就请了两个，台上咿咿呀呀不绝，好不热闹。

许明意鲜少参与这样的盛会，满目奢华里，人人都顶着笑，寒暄着，或高谈阔论，或大谈西洋时新事，有的许明意能听懂，有的他听不明白，他们之间仿佛隔了鸿沟天堑。许明意是跟着张靖遥来的，张靖遥颇有才名，是正儿八经的官身，认识他的人颇多。

许明意看着侃侃而谈的张靖遥，不由得有些自惭形秽。

期间他们碰上张靖遥的好友，对方还是头一回见许明意，玩笑道：“弟妹和靖遥倒真是郎才女貌天作之合，此前靖遥还说什么无意成家，分明是缘分未至，瞧瞧，这缘分到了，不就巴巴成亲了？”

许明意愣了愣，下意识地抬起头，看着张靖遥，张靖遥在人前做足了面子，拍了拍许明意的手，微笑道：“岸之说笑了。”

一旁的人也笑道：“我平日读靖遥的文章，期间多缠绵悱恻，我们问他写给谁的，还不肯说，一直藏着。”

张靖遥道：“我家夫人面皮薄，诸位还是不要再开玩笑了。”

“哈哈，”那几人都笑了开去。

许明意恍了恍神，刹那间，好似他和张靖遥之间有多情深义重，鹣鲽情深，可走到无人处，张靖遥便拂落了许明意的手，神色冷淡，他心头一凉，顿时又清醒过来。

张靖遥淡声道：“这儿是在外头，人多眼杂，你老老实实的，别丢了张家的脸。”

许明意抿了抿嘴唇，低声道：“我明白。”

民国了，男女大防自是不比前朝，怡郡王府上仍是沿袭旧习，分了男宾女客，跟着府中的下人坐在一众女客里的许明意越发如坐针毡。许明意面容虽不显男相，可他个子高，一走来，便吸引了在座贵妇人的目光。那一道道好奇的目光都让许明意不知如何自处，愈发觉得难以喘息。

他本是不想来的，可张夫人这两日得了风寒，身子不爽利，不能失礼，便让张靖遥带着许明意一起来了。来前，张夫人还仔细地叮嘱许明意，少开口，少说话，若不知说什么，笑便是，不必去搭话应酬。