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沈栀栀左看右看那盆丑不拉几的野草，再看看主仆俩傻乐的模样。

心情复杂。

裴沅祯回别院后， 似乎比以往更忙。

荆城胜爷被抓，也不知是谁人传出消息，说裴沅祯带兵来清剿荆城， 弄得人心惶惶。据刘淳打听的消息说， 荆城码头几乎每天都有富商拖家带口逃离此地。

但也有为之欢呼的， 那就是荆城的百姓。裴沅祯捉拿了荆城恶霸， 百姓不用交两份税钱， 奔走相告。

尤其是得知裴沅祯把从胜爷府邸抄家得来的所有钱财都归还百姓时，众人跟过年似的振奋。

在荆城， 没人喊裴奸臣，皆呼裴青天。

沈栀栀听到这话时，彼时正在吃早饭。也不知为何，居然有点淡淡的心酸。

她匆忙吃完，摸了摸阿檀的脑袋：“你慢些吃，我去忙了。”

阿檀抬脸：“姐姐要去忙什么？”

沈栀栀跟她解释：“我不是肖夫人，我其实跟你一样只是个婢女。阿檀要帮主子养花，我要给主子伺候笔墨呢。”

“哦。”阿檀点头。

沈栀栀出了饭厅，径直去书房寻裴沅祯。

也不知他用过早膳没，一大早就在书房忙碌了，进去后还瞧见其他人正在禀报庶务。

大多是荆城的官员。

自从胜爷和许知州被抓起来后，这些人战战兢兢，惶恐下一个押进大牢的就是自己。

不过裴沅祯对他们开恩，给予机会将功补过，择期一年，命他们管理好荆城，恢復朝廷声望。

是以荆城的官员们皆兢兢业业不敢马虎，无论大小事都往别院这里跑，俨然把这当成了办事的官署。

此时，有官员正在禀报重新丈量田地之事，沈栀栀悄悄走去裴沅祯的桌边，为他研墨。

裴沅祯瞥了她一眼，埋头写信，边安静听。

沈栀栀见他一心二用不慌不忙，手下写字还能偶尔回答官员们的问题，暗自纳罕。

她偷偷打量

这一打量便有些忍不住感慨。

裴沅祯这样的男人可真是集天地之灵气出生的，不仅聪明还长得好看。

他低头写字，露出好看的侧颜。面部轮廓线条清晰而干净，五官更是俊美。一双浓郁的剑眉斜飞而上，犀利且英秀，面如冠玉，双眸若潭。

高挺的鼻梁下，是紧阖的红唇。

他的唇上薄下厚，令他整个人看起来并不清冷，反而有点温润的意味。

沈栀栀视线不着痕迹地挪了挪，落在他长睫上，这才发现他眼下些许乌青。想起早上听刘淳说荆城百姓喊他裴青天的那番话，无端地，她心里生了些柔和。

突然，裴沅祯长睫掀起，似笑非笑看过来。

沈栀栀吓一跳，忙收回视线。

裴沅祯像捉住她什么把柄似的，意味不明地看了眼，低头写字。

继而，唇角缓缓勾起。

莫名觉得多余的官员们：“”

那名汇报庶务的官员顿了顿，才又继续。

等送走所有官员，也快到午时了。沈栀栀看了看天色，正想问裴沅祯这会儿是否要摆膳，那厢侍卫过来禀报。

“大人，方冀求见。”

听到这个名字，沈栀栀愣了愣，看向门口。

方冀一身靛蓝锦袍整齐素净地进门来。

他恭敬地行了一礼：“草民，拜见首辅大人。”

此时的方冀全然没了之前荆城方爷的气势，仿佛真如他口中说的“草民”一样，只是个普通的荆城百姓。

裴沅祯放下笔：“坐。”

方冀没动，依旧躬着身：“大人面前，草民不敢放肆。”

裴沅祯漫不经心道：“让你坐你便坐。”

“是。”方冀这才坐下来。

裴沅祯开口：“知道我留你一命是为何？”

“草民明白。”方冀说：“草民此前跟着胜爷作恶多端死不足惜，但裴大人虚怀若谷给草民改过自新的机会，草民感激不尽。我方家全族愿誓死效忠大人，为大人肝脑涂地在所不惜。”

“我不必你肝脑涂地，你可继续当你的方爷，只不过”

方冀惊讶抬头，就听裴沅祯道：“我要你用一年的时间将荆城变成大曌的荆城，变成朝廷的荆城，明白？”

方冀面色一凛，立即道：“草民明白！草民定不负大人恩情！”

等方冀离开后，裴沅祯停下来盯着虚空，似在想事。

沈栀栀等了会，正欲再问是否要摆膳，裴沅祯倏地开口，问门外侍卫：“裴胜招了吗？”

别庄，幽深的地牢里，四面皆是冰冷且厚重的石壁。

石壁上挂着两盏烛台，如婴儿手臂粗壮的蜡烛熊熊跳跃，蜡泪沿着烛台滴落，丑陋而脏污地在地面上积成一团。

地牢昏暗，烛光如鬼魅般映着裴胜苍老的脸。

他坐在低矮的小桌前，眼眸紧闭。